印度的学生正在参加瑜伽和背诵圣诗活动
正当瑜伽热潮席卷世界各国之际，一场围绕是否应该规定公立学校学生练习瑜伽的争论却在印度国内闹得沸沸扬扬。这场争论不但涉及司法和政治领域，也令人更加关注印度当局如何贯彻和执行宗教和教育分离的问题。
法院：地方政府违宪
争议起源于位于印度中部的中央邦，由印度人民党执掌的中央邦政府在上周颁布规定，要求当地公立学校的学生在本月25日举行的一项全邦活动中，集体进行一项歌颂太阳的瑜伽练习，以及背诵梵文圣诗。对此，中央邦政府的解释是，规定符合印度中央政府鼓励学生练习瑜伽的立场。
当地宗教团体对学生练习瑜伽并没有太大意见，但是他们认为政府规定学生背诵的梵文圣诗内容主要是关于印度教对太阳的膜拜。他们为此把事件诉诸中央邦法庭，指责中央邦政府违反了印度有关宗教和教育分离的宪法条例。
24日，中央邦法庭作出裁决，认为中央邦政府无权强迫学生背诵梵文圣诗或者做瑜伽。而中央邦一位教育官员后来表示，在25日，有大约500万名学生主动参加了瑜伽和背诵圣诗活动。与此同时，中央邦政府还宣布计划在学生课本中增加有关练习瑜伽的重要性的教学内容。
争议：瑜伽是否宗教行为？
印度是一个集中世界三大宗教以及其他宗教派别的国家，有关政教分离的问题和争论不时出现。从印度官方节日的安排可以看出印度当局小心翼翼地试图在各大宗教派别之间取得平衡。印度全年一共有15个官方规定的宗教性节日，此外还有28个印度人可以依据不同的宗教信仰自由选择庆祝的宗教节日。
至于练习瑜伽究竟是否属于一种宗教行为，这在印度依然是一个人们争论的话题。有人认为瑜伽和印度教的关系密不可分，但是也有人认为瑜伽已经成为一种普遍的健身运动，与宗教没有关系，而练习瑜伽的非印度教教徒也大有人在。
印度卫生部长拉姆多斯上月提议在国内所有公立学校推行强制性瑜伽课程，希望借此帮助解决印度学龄儿童超重的问题。有印度社会学家认为，中央邦政府的举措意在保持公众对这个话题的高度关注。
美国：瑜伽热潮涌动
就在印度围绕瑜伽的争论闹得沸沸扬扬之际，美国的学校却兴起一股练习瑜伽的风潮。
统计数据显示，目前，美国有26个州超过100家公立学校开设瑜伽课程。美国联邦政府还对修读瑜伽训练课程的体育教师提供津贴。有教师反映，练习瑜伽能够帮助学生改正注意力不集中的毛病，而且还可能有助解决学生肥胖的问题。
据统计，在2004年，美国人在瑜伽练习室、课程、书籍、DVD、垫子和服装方面的花费达到30亿美元。
虽然也有部分人士就瑜伽的宗教含义提出异议，但是，也有不少美国瑜伽练习者认为，在美国，瑜伽只是一种帮助人们强身健体和减少压力的纯粹的健身运动。
